В PLoS опубликована
интересная статья о проблемах биологической таксономии (раздела биологии, посвященного практике классификации и систематизации живых организмов) в 21 веке.
Информация из статьи - в настоящее время число описанных и классифицированных биологических видов всех ветвей живой природы составляет около 1,9 миллиона, при этом ежегодно открывается и описывается около 17000 видов живых организмов, источником которых в основном являются тропические регионы Земли.
Биологическую таксономию в настоящее время считают наукой, находящейся в состоянии глубокого кризиса (
ну да инвестиции открытие и классификацию новых видов вряд ли могут окупиться).
Несмотря на общепринятое мнение, в регионах, которые считаются хорошо изученными и изъезженными вдоль и поперек открытие новых видов также происходит - в старушке-Европе с 50-х годов ХХ века ежегодно открывают и описывают более 770 новых биологических видов, что довольно неплохо для 125 тысяч обитающих в воде и на земле многоклеточных, известных для Европы, к тому же нет никаких свидетельств тому, что в ближайшее время этот поток новых видов "иссякнет".
Биологические виды, открытые в Европе в 1998-2007 по классам. Гистограммки показывают открывателей - красное - любитель, синее - профессиональный биолог, серый - данные о профессии открывателя не конкретизированы (Рисунок из PLoS)Еще один интересный факт - до 60% открытых новых видов в той же Европе приходится не на профессиональных биологов-таксономистов, а на натуралистов-любителей, и, если вклад астрономов-любителей в астрономию сейчас известен хорошо, то вклад любителей в описательную биологию до настоящего времени не был корректно оценен.